联合国儿童基金会创立于1946年举行的联合国（代表）大会，设立的初衷在于帮助二战以后欧洲的儿童，当时的名称为联合国国际儿童紧急救助基金会。1953年,该机构成为联合国系统的永久机构，目的是对发展中国家的儿童进行帮助，简称联合国儿童基金会,但是缩写"UNICEF"没有改变，也就是我们今天看到的缩写。
联合国儿童基金会 在过去的二十五年间，联合国儿童基金会与中国政府共同努力，通过支持改善健康与教育等各项基本服务实现儿童的权利。
背景
教育是人类社会发展的基础，它可以让每个个体选择自己向往的生活。然而，有成百万的儿童并不能享受这项基本人权，他们中大部分是女童。据推测，现今全世界有70亿学龄儿童，大约有12.1亿失学。这些孩子中，大约75%住在非洲亚萨哈拉沙漠和南亚地区。他们大多是住在偏远地区的少数民族、童工、住在战乱地区的儿童、受艾滋病影响的儿童及残疾儿童。其中女童占54%。
受教育的好处
事实表明，受过教育的母亲所生的孩子生存率较高也更健康，因为这些母亲的营养搭配控制比率更高。研究同时指出，受过教育的母亲比起上过一点学或没有上过学的那些妇女结婚更晚、生得孩子较少，同时不易死于分娩。教育，
'社会疫苗'，也可以减慢或降低艾滋病在女童中的传播，
因为她们可以学会生活技能及关于这种疾病的防御。研究表明，受教育年份每增长一年,世界平均工资水平大约增长10%。受过教育的母亲更倾向于送他们的孩子去上学 ——
这是打破贫穷世代恶循环的关键。良好的教学可以把孩子留在学校，让他们远离剥削和恶习。
女童失学原因?
性别歧视是女童失学的重要因素之一。比如,在不丹人居住的乡村,女孩子被认为比男孩子更能帮助家里人干活，所以通常被留在家里帮忙。家长们可能会因为怕收入减少或缺少帮手，不愿意送所有的孩子去上学。很多家庭无法承受全部学费。在这种情况下，家长们通常把他们有限的财力供男孩子上学，因为他们相信这样的投资更长远。令女童失学的另一因素，是孩子上学必须走很远的路，以及在上学路上的危险。例如，在不丹的边远地区,孩子们到最近的学校平均要走3个小时，有时候要穿过崎岖的山路、汹涌的河流甚至有可能是潜在着危险的荒野。在学校或学校附近缺乏健康卫生设施也同样是影响女童上学的因素之一。最后,有迹象表明如果学校课程和她们的生活无关，儿童也更容易辍学。
联合国儿童基金会(UNICEF)的对策行动
联合国儿童基金会(UNICEF)是联合国女子教育行动(UNGEI)的主要倡导者之一。这一活动旨在提高于2005年之前所选的25个国家的女子入学数目，并努力确保在2015年之前所有的孩子都能完成初等教育。联合国儿童基金会(UNICEF)把其技能和资源集中于这25个国家，帮助这些国家的女童克服入学困难。